La culture du viol

Le viol, c’est affreux, tout le monde le sait, tout le monde le dit. Pourtant, de nombreux viols restent impunis : 53 % des cas de viols rapportés sont classés sans suite selon des chiffres de l’institut Dedicated (2019). Nous faisons face aujourd’hui à une impunité institutionnelle, mais aussi sociale. La société est complice. On appelle cela la culture du viol.

La culture du viol est un concept sociologique qui définit l’ensemble des comportements et des attitudes partagés au sein d’une société donnée qui minimisent, normalisent, voire encouragent le viol.

Quand on sait que, dans 94% des cas, l’agresseur est un homme et que dans 80% des cas, la victime connait son violeur, on abandonne vite l’idée qu’un violeur est mû par des pulsions « incontrôlables ». Un violeur n’est ni malade, ni incontrôlable ; il est tout à fait rationnel. Il n’est pas ce monstre imaginaire qui ne sort que la nuit, dans les ruelles sombres de la ville. Il est simplement une personne à qui on a inculqué qu’il était normal de faire passer ses propres désirs avant ceux d'une autre personne, qui est souvent son ou sa partenaire. Au fond, le violeur ce n’est pas « l’Autre », c’est souvent quelqu’un que l’on connaît et côtoie tous les jours.

Le concept de culture du viol vient de l’expression anglaise rape culture, introduite par les féministes américaines dans les années 1970. C’est la première fois que l’on établi la relation entre le viol et les fantasmes sexuels de notre culture en examinant la culture populaire et les médias. Dans les années 2010, le terme sort des cercles féministes universitaires et se démocratise suite à des mouvements comme la Slutwalk en 2011. Le rôle des études féministes ici est central : le fait de créer un terme spécifique pour un phénomène particulier permet de le faire exister. Il devient un outil pour questionner notre histoire et nos représentations.

Nos histoires, de l’Antiquité à aujourd’hui, ont créé un archétype de ce qu’est une relation hétérosexuelle, ce qu’est le désir et l’érotisme. L’Amour avec un grand A se vit d’une certaine manière parce qu’on nous l’a enseigné dans les livres, dans les peintures, les films et les chansons. Ces représentations ont donné à l’homme et à la femme un rôle social spécifique dont il est encore aujourd’hui difficile de se détacher.

Lors de notre recherche, nous avons eu l’occasion de discuter avec Isabelle Algrain, docteure en Histoire, arts et archéologie de l’ULB et titulaire d’un master de spécialisation en études de genre, ainsi que Jacqueline Fabre-Serris, professeure à Lille-III, spécialiste de la Rome antique et rédactrice en cheffe de la revue EuGeSta, réseau de recherche international regroupant des chercheurs qui en Europe travaillent, selon les perspectives développées dans les Gender Studies, dans les différents champs disciplinaires de l’Antiquité.

Chez nos ancêtres grecs, la virilité était souvent associée au pouvoir et à la domination. L’homme est le sexe fort, celui qui domine, qui conquiert, celui qui pénètre le territoire ennemi et le vainc. La femme en devient un objet de désir, une récompense, une proie à chasser.

Ce mythe sous-entend que le sexe est synonyme de pouvoir. Zeus est le roi des dieux, le maître incontesté de l’univers. Il est très souvent pris d’une passion dévorante pour les femmes et les hommes qu’il croise, mais personne ne peut se refuser à lui ou lui échapper. Quand Zeus donne la chance aux femmes de concevoir un demi-dieu, il est totalement impensable qu’une femme ne se soumette pas. 

Chaque nouvelle conquête est vue comme une manière d’asseoir son pouvoir, de renforcer sa virilité face à une femme qui serait conquise. Cette vision agressive du sexe, véhiculée depuis l'Antiquité, a laissé des traces dans notre vocabulaire. En effet, pour parler de nos rapports intimes, on utilise souvent le champ lexical de la guerre, de la violence et de l’humiliation. On a déjà tous entendu des phrases comme "Tu as combien de conquêtes?" ou "Oh, je suis conquise".

Notons aussi que, dans le mythe de Leda et le cygne, la relation sexuelle est vue comme un duel amoureux avec un dominant et une dominée. Zeus est d'autant plus dominant qu'il dépasse le statut d'un simple homme mortel. Cette conception du surhomme tout puissant au niveau sexuel perdure encore aujourd’hui et est problématique. Pensons à l'affaire Weinstein. Colosse tout puissant dans le monde du cinéma, il semblait évident pour Weinstein qu’en échange d’un coup de pouce dans la carrière des femmes, il méritait des faveurs sexuelles en échange.

La femme reste souvent blâmée en premier lieu pour une faute qui n’est pas la sienne. “Mais pourquoi tu étais habillée comme cela?”, “Pourquoi tu avais autant bu?”, “Pourquoi tu l’as séduit”... Des phrases qui résonnent dans nos têtes tant elles ont été entendues. Dans notre déconstruction de la mythologie, un récit s'applique particulièrement à ce point-ci de notre réflexion: l'histoire de Méduse et de Poséidon.

Les femmes devraient échapper aux hommes, ne pas les provoquer. Ils auraient des besoins biologiques à assouvir et pourraient être pris d’un désir fou si on se risquait à les tenter. On se rappelle tous aussi de cette interdiction de porter des bretelles ou des shorts à l’école, car cela “excite les garçons”. Comme si nous, femmes, nous devions nous ranger pour laisser les hommes respirer un peu.

Lorsqu’on blâme la victime, cela veut dire qu’on excuse le violeur. On sous entend que le crime est inconscient, "pas fait exprès".

Comme le montre le récit d'Aphrodite et Arès, l'érotisation de la violence est un mécanisme ancré dans notre société depuis bien longtemps. C'est d'ailleurs le mythe du viol le plus "populaire" encore aujourd'hui.

Le problème dans ce genre de représentations, c’est qu'il normalise la violence, la toxicité dans les relations au nom d’une "passion flamboyante". Violence et amour ne font plus qu'un.

On peut citer d’autres exemples tirés de la pop culture à succès : After ou encore Cinquante Nuances de Grey, deux histoires mettant en scène une jeune femme qui retourne inévitablement vers son bad boy en espérant le changer. Bizarrement, c’est ce qu’on attend de la femme : elle doit soigner, sauver son amoureux qui, malgré lui, "aime mal". Ces livres et leurs adaptations cinématographiques ont une énorme influence et comptabilisent des centaines des milliers de fans.

Rappelons les chiffres annoncés plus haut : 23% des jeunes pensent que les femmes aiment être forcées, que la violence est sexuellement excitante pour elles. De par l’érotisation de la violence, il y a cette idée que les relations sexuelles sont d’autant plus excitantes quand une certaine violence est impliquée. Ainsi, le refus d’une femme serait feint, tout simplement parce que cela l’excite plus. L’homme se permet alors de la forcer un peu plus, jusqu’à ce qu’elle dise oui.

L'exemple du mythe de Hera et Zeus laisse penser que si l'homme force un peu, tout finira par lui être accessible Il doit juste trouver la bonne manière de "convaincre" la femme de s'unir à lui.

L’agresseur s’excuse souvent en disant qu’il avait mal compris. En réalité, le refus a été compris, mais pas intégré ou accepté par le violeur. Si vous proposez des cookies à quelqu’un et qu’il vous répond "euh j’ai déjà beaucoup mangé", vous ne forcerez pas la personne à manger un cookie. Vous en avez directement inféré qu’il y avait un refus et vous l’acceptez sans qu’il y ait eu besoin d’un "non" explicite. Au fond, tant que la personne ne vous répond pas clairement "oui, je veux un cookie", vous n’avez aucune raison de lui en donner un. C’est exactement le même raisonnement qu’il faut appliquer pour toute relation sexuelle. Etrangement, quand il s'agit de relations sexuelles, seul un "non" explicite semble être audible.